Få enskilda bilar har förändrat Formel 1 så mycket som McLaren MP4/1. Som en del av vår McLaren-historia berättar vi här om kolfiberrevolutionen 1981, en innovation som först mötte skepsis men snart blev standard på hela startfältet.
En idé från flygindustrin
Konstruktören John Barnard hade sett hur kolfiber användes inom flyg- och rymdindustrin och insåg materialets potential för en racerbil. Han övertygade Ron Dennis att satsa på idén, trots att ingen utanför aerospace-branschen hade byggt ett helt chassi i materialet tidigare.
Marlboro Project 4
Bilen var den första som byggdes efter sammanslagningen av McLaren och Dennis Project Four-stall, vilket gav namnet MP4 (“Marlboro Project 4”). Själva kolfibern tillverkades med hjälp av amerikanska Hercules Aerospace, som hade lång erfarenhet av kompositmaterial. Det blev startskottet för den moderna MP4-eran.
Lättare, starkare, styvare
Ett konventionellt chassi i aluminium bestod av många paneler som fogades ihop. Kolfiberchassit göts istället som en sammanhängande enhet, vilket gav en kombination av låg vikt och hög styvhet som aluminium inte kunde matcha. MP4/1 hade i princip bara en större aluminiumkomponent kvar, och fördelarna i både prestanda och säkerhet var omedelbart tydliga.
Premiär och första segern
MP4/1 debuterade under 1981 års säsong och tog sin första seger redan samma år, när John Watson vann Storbritanniens Grand Prix. Det var den första segern i Formel 1 för en bil med kolfiberchassi och en viktig milstolpe i McLarens Formel 1-historia.
Krocken som bevisade säkerheten
Många hade befarat att ett kolfiberchassi skulle splittras vid en hård smäll. Under Italiens Grand Prix 1981 kraschade John Watson kraftigt i Monza, men kunde gå därifrån i stort sett oskadd. Händelsen blev ett tydligt bevis för materialets styrka och tystade kritikerna. Kolfiberns roll för förarsäkerheten har bara vuxit sedan dess.
Arvet: kolfiber överallt
Inom några år hade kolfiber-monocoque blivit standard i Formel 1, och samma materialfilosofi bar vidare till vägbilarna. Den ledde fram till McLaren F1, en av de första vägbilarna med helt kolfiberchassi, och senare till Mercedes-Benz SLR McLaren. Innovationen från 1981 lever alltså vidare i varje modern McLaren.
Racerbilar når aldrig en bilskrot, men de vardagsbilar vi alla kör gör det till slut. När en bil tjänat ut hämtar vi den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt, så att metall och material återvinns och får nytt liv.
Bildkälla: Wikimedia Commons, foto av David Merrett, licensierad under CC BY 2.0.
Har du en bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning