När hans far Edsel dog 1943 var Ford ett bolag i fritt fall. Den här artikeln ingår i vårt kluster om Fords historia och berättar om Henry Ford II – “Hank the Deuce”, mannen som tog över i kaos och formade Ford till en modern världskoncern.
Tronföljaren som kastades in i kaos
Henry Ford II föddes 1917 som äldste son till Edsel Ford och äldste sonson till företagets grundare. Han läste vid Yale och tjänstgjorde i flottan under andra världskriget. När fadern Edsel oväntat dog 1943 återtog den åldrande och alltmer senile Henry Ford själv kontrollen över bolaget – med katastrofala följder. Ford blödde pengar, de europeiska fabrikerna låg i ruiner efter kriget och försäljningen sjönk. I september 1945, bara 28 år gammal och utan egentlig förberedelse, klev Henry Ford II in som president för ett företag på randen till kollaps.
Han rensade ut den gamla vakten
Den unge Ford-chefen agerade snabbt och hårdhänt. En av hans första åtgärder var att sätta John Bugas i spetsen för att ta tillbaka makten i bolaget – och att sparka Harry Bennett, den fruktade säkerhetschef som farfadern använt för att med våld stoppa fackföreningar. Ford insåg samtidigt sin egen oerfarenhet och rekryterade rutinerade ledare utifrån, bland annat Ernest Breech från GM-sfären, som blev hans mentor. Med det bröt Henry Ford II den gamla regimen och lade grunden för ett modernt, professionellt styrt företag.
Whiz Kids och efterkrigstidens Ford
För att vända skutan tog Ford in tio unga, lysande analytiker från flygvapnets statistikavdelning – gruppen som blev känd som “Whiz Kids” och rymde framtida storheter som Robert McNamara. Deras främsta bedrift var 1949 års Ford, som de tog från idé till färdig bil på nitton månader och som återupprättade märket; det sägs att 100 000 beställningar kom in redan första dagen. År 1956 börsnoterades Ford och flyttade in i sitt nya glashögkvarter. Hela den här återuppbyggnaden under efterkrigstiden förvandlade Ford från familjeföretag i kris till global koncern, och Henry Ford II skapade dessutom Ford of Europe genom att slå ihop de tidigare konkurrerande brittiska och tyska verksamheterna.
Ferrari-kriget och Le Mans
I april 1963 försökte Henry Ford II köpa den italienska sportbilstillverkaren Ferrari, men Enzo Ferrari avbröt affären och lär ha avfärdat Ford på ett förödmjukande sätt. Den skymfen gjorde Hank the Deuce rasande, och svaret blev ett av motorsportens mest legendariska hämndprojekt: Ford-GT40:an, byggd för att slå Ferrari på dess egen mark. Efter två tunga år 1964 och 1965 lyckades GT40:orna 1966 – och Ford tog sedan flera raka segrar i Le Mans 24-timmars. Du kan läsa mer om själva bilen och racet i vår artikel om GT40 och Le Mans.
Iacocca, Mustang och de sista åren
Henry Ford II hade ett osvikligt öga för folk – men ett hett humör. Han befordrade Lee Iacocca, mannen bakom succén Ford Mustang, men sparkade honom 1978 efter personliga motsättningar, med den berömda förklaringen att man ibland helt enkelt inte tycker om någon. Iacocca gick vidare till krisande Chrysler, som han sedan räddade. Under sina sista år engagerade sig Ford också i medborgarrätt och i att återresa ett nedgånget Detroit. När han 1980 drog sig tillbaka som styrelseordförande var Ford världens fjärde största industrikoncern. Henry Ford II dog 1987, 70 år gammal.
Skrota din Ford i Göteborg
Henry Ford II förvandlade Ford till en global koncern vars bilar rullar än i dag. Men varje Ford når till slut vägs ände. När din bil är uttjänt ska den lämnas till en auktoriserad bilskrot, så att den avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen och du får ett giltigt mottagningsbevis. Vi hämtar uttjänta Fordbilar i hela Göteborg med omnejd och sköter både bärgning och avregistrering åt dig.
Bildkälla: Henry Ford II på Schiphol, foto av Hugo van Gelderen / Anefo via Nationaal Archief och Wikimedia Commons, tillgängliggjord under CC0 1.0.
Har du en bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning