När andra världskriget tog slut var Ford Motor Company nära kollaps – föråldrat, vinglöst och med en kassa som tömdes med miljoner i månaden. Den här artikeln ingår i vårt kluster om Fords historia och berättar hur en 28-årig arvtagare, tio statistiker från flygvapnet och en helt ny bil reste företaget ur ruinerna.
Ett företag i kris 1945
När freden kom 1945 var Ford Motor Company en koloss på lerfötter. Grundaren Henry Ford var gammal och sjuk efter flera slaganfall, och sedan sonen Edsel Ford dött i cancer 1943 hade den åldrande patriarken motvilligt återtagit rodret. Bolaget förlorade omkring nio miljoner dollar i månaden, modellerna var föråldrade och ekonomistyrningen så undermålig att bokförarna lär ha vägt fakturahögar på en våg för att uppskatta utgifterna. Redan på 1930-talet hade Ford halkat ned till tredje plats bakom Chrysler. Att den amerikanska staten ens lät Edsels äldste son lämna flottan i förtid berodde på att Ford var livsviktigt för krigsproduktionen – bland annat byggdes bombplan vid den enorma Willow Run-fabriken.
Hank the Deuce tar över
Edsels äldste son, Henry Ford II – kallad “Hank the Deuce” – hade lämnat flottan 1943 och klivit in i ledningen. Den 21 september 1945 tog han över som president, bara 28 år gammal. Hans första stora drag var att göra sig av med Harry Bennett, den fruktade chefen för företagets säkerhetsstyrka vars makt tidvis rivaliserat med gamle Henrys egen. I stället lyfte han fram John Bugas som närmaste man och anlade en betydligt mer aggressiv och modern ledarstil. Han visste själv att han saknade erfarenheten som krävdes – och han tänkte köpa in den.
Whiz Kids och Ernest Breech
Hjälpen kom i två omgångar. Först värvade Henry Ford II den erfarne Ernest Breech, en sanerare som hämtades från General Motors-sfären och som byggde om Ford efter Alfred Sloans decentraliserade modell med självständiga divisioner och tydligt resultatansvar. Sedan anställde han på en gång tio unga officerare från flygvapnets statistikavdelning – de legendariska “Whiz Kids”. Bland dem fanns Robert McNamara, som blev Fords president 1960 innan han utsågs till USA:s försvarsminister, och Arjay Miller, även han blivande Fordpresident. Tillsammans förde de in budgetdisciplin, kostnadsanalys och faktabaserat beslutsfattande i ett bolag som dittills styrts mest på känsla.
1949 års Ford – bilen som räddade företaget
Beviset på att vändningen lyckats blev 1949 års Ford. Den var den första helt nya amerikanska efterkrigsbilen – slätsidig, modern och utan separata stänkskärmar, snart smeknamnad “Shoebox” – och den slog Chevrolet till marknaden. Teamet tog bilen från koncept till produktion på knappt två år, och Henry Ford II körde personligen ut det första exemplaret ur Rouge-fabriken. Första försäljningsdagen tog Ford emot över 100 000 beställningar. Resultatet på sista raden var lika dramatiskt: från en blygsam vinst 1946 till tiotals miljoner dollar 1947, och 1949 var Ford åter en av landets allra största biltillverkare.
Decentralisering och börsnotering 1956
Framgången permanentades genom omorganisation. Ford delades upp i självständiga divisioner efter förebild från GM, och den moderna ekonomistyrningen blev en bestående del av företaget. År 1956 börsnoterades Ford Motor Company i en av tidens största aktieintroduktioner, samtidigt som familjen Ford behöll kontrollen via särskilda röststarka aktier. Grunden var lagd för bolagets guldår – med bilar som Thunderbird 1955 och längre fram Mustang.
Skrota din uttjänta Ford i Göteborg
Den Ford som reste sig ur efterkrigskrisen blev en av världens största biltillverkare, och dess bilar rullar än idag på svenska vägar. När din Ford till slut är uttjänt ska den lämnas till en auktoriserad bilskrot, så att den avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen och du får ett giltigt mottagningsbevis. Vi hämtar uttjänta Fordbilar i hela Göteborg med omnejd och sköter både bärgning och avregistrering åt dig.
Bildkälla: 1949 Ford Club Coupe, foto av Richmond AACA via Wikimedia Commons, licensierad under CC BY 2.0.
Har du en bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning