Om en bil kan kallas rullande skulptur är det Bugatti Type 57 Atlantic. Den brukar beskrivas som en av de vackraste och mest eftertraktade bilar som någonsin byggts, av många till och med som världens första superbil. Den här delen av Bugattis historia handlar om ett mästerverk i art déco och om gåtan kring de fyra exemplar som tillverkades.
Jean Bugattis mästerverk
Grundmodellen Type 57 introducerades 1934 och var en helt ny konstruktion ritad av Jean Bugatti, son till grundaren Ettore. Med en treliters dubbelöverliggande rak åtta blev den en elegant grand tourer, och totalt byggdes runt 710 exemplar i en mängd olika utföranden.
Men en variant står i en klass för sig. Atlantic-coupén byggdes på det sänkta 57S-chassit, där S står för surbaissé, franska för sänkt. Det var Jean Bugatti som personligen formgav karossen, och resultatet blev en av de mest dramatiska bilar som någonsin lämnat en fabrik.
Aérolithe och den nitade ryggåsen
Atlantics mest kända detalj är den ås som löper längs hela karossen, från motorhuv till bakdel, sammanhållen av synliga nitar. Förebilden var konceptbilen Aérolithe från 1935, vars kaross var byggd i en magnesiumlegering kallad Elektron. Det materialet var lätt och starkt men gick inte att svetsa, så panelerna fick i stället nitas ihop på utsidan.
De fyra Atlantics som sedan byggdes i serie hade kaross av vanligt aluminium, där nitningen inte längre var nödvändig av tekniska skäl. Men Jean Bugatti behöll den ändå, eftersom den hade blivit en sådan stark stilmarkör. Den nitade ryggåsen är idag själva sinnebilden av bilen.
Namnet efter en flygare
Namnet Atlantic bär på en sorgsen historia. Jean Bugatti var nära vän med den franske flygaren Jean Mermoz, en pionjär som var bland de första att korsa Sydatlanten med flyg. I december 1936 försvann Mermoz med sitt plan över Atlanten och återfanns aldrig.
Modellen hade ursprungligen kallats Coupé Aéro, efter föregångaren Aérolithe. Men när Jean Bugatti nåddes av beskedet om vännens död valde han att döpa om bilen till Atlantic, som en hyllning till Mermoz och hans sista färd över havet.
Teknik och dramatisk design
Under den droppformade karossen satt den trelitersmotor som i de mest potenta versionerna kompletterades med kompressor, vilket gav beteckningen SC, surbaissé compresseur. Med kraftig effekt för sin tid kunde Atlantic nå omkring 200 kilometer i timmen, en närmast osannolik hastighet på 1930-talet.
Designen var lika avancerad som mekaniken. Den kraftigt lutande vindrutan, de njurformade dörrarna och den genomgående ryggåsen gav bilen ett uttryck som mer påminde om flygplan och rymdfarkoster än om samtidens bilar. Det är en av få bilar från epoken som fortfarande ser framtidsinriktad ut.
Fyra bilar och en gåta
Endast fyra Atlantics byggdes mellan 1936 och 1938, och bara två eller tre av dem finns kvar idag, beroende på hur man räknar. Två av de bevarade har vunnit den prestigefyllda utmärkelsen Best of Show vid Pebble Beach Concours d’Elegance, och en av dem ägs idag av modeskaparen Ralph Lauren.
Den mest gåtfulla av dem alla är Jean Bugattis egen Atlantic, som försvann under andra världskrigets oroliga år och aldrig har återfunnits. Den brukar kallas La Voiture Noire, den svarta bilen, och jakten på den fortsätter än idag bland samlare och historiker.
Arvet och La Voiture Noire
Atlantics arv lever vidare på högsta nivå. År 2019 presenterade Bugatti en modern hyllning med samma namn, La Voiture Noire, byggd på Chiron och då utsedd till världens dyraste nya bil. Linjerna i den moderna bilen knyter medvetet an till 1930-talsklassikern.
Type 57 Atlantic räknas idag som en av de mest värdefulla bilarna i världen och som en av designhistoriens absoluta höjdpunkter. Tillsammans med racerbilen Type 35 och lyxbilen Royale fullbordar den bilden av mellankrigstidens Bugatti som ett märke utan motstycke.
En Bugatti Atlantic skrotas förstås aldrig, utan vårdas som det ovärderliga konstverk den är. För de allra flesta vanliga bilar kommer däremot förr eller senare en dag då de tjänat ut. Då hjälper vi på Bilskrot Göteborg till med att hämta, skrota och avregistrera fordonet på ett korrekt och miljöriktigt sätt.
Bildkälla: Wikimedia Commons, foto av Countryside 5392, licensierat under CC BY-SA 4.0.
Har du en bil som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning