BMW är i dag mest känt för bilar och motorcyklar, men företaget började i luften. De tre bokstäverna står för Bayerische Motoren Werke, och i decennier var det flygmotorer som var kärnan i verksamheten. Den här sidan ingår i vår översikt över BMW historia och följer flygmotorerna från höghöjdsmotorn 1917 hela vägen till den moderna jetmotoreran.
Höghöjdsmotorn som lade grunden
BMW:s allra första produkt var en flygmotor. När Rapp Motorenwerke 1917 blev Bayerische Motoren Werke stod ingenjören Max Friz bakom den raka sexcylindriga BMW IIIa, en höghöjdsmotor som behöll sin kraft på höjder där konkurrenternas tappade. Motorn fick stora militära beställningar och blev företagets första riktiga framgång. En vidareutveckling, BMW IV, tog testpiloten Franz Zeno Diemer till 9 760 meters höjd 1919 – ett inofficiellt världsrekord. Mer om den perioden finns i vår genomgång av BMW:s grundande 1916.
Förbud, återkomst och radialmotorerna
Efter första världskriget förbjöd Versaillesfreden tysk flygmotortillverkning, och BMW tvingades bygga motorcyklar, bilar och annat för att överleva. Men flyget släppte aldrig taget. 1928 tog företaget licens på den amerikanska stjärnmotorn Pratt & Whitney Hornet, och ur den utvecklades den nio-cylindriga radialmotorn BMW 132 som gick i produktion 1933. Den blev en av mellankrigstidens mest spridda tyska flygmotorer och drev bland annat transportflygplanet Junkers Ju 52 under större delen av dess långa liv.
Krigsårens motorer
Med den tyska upprustningen på 1930-talet växte flygmotorverksamheten kraftigt, och 1939 köpte BMW konkurrenten Bramo och samlade tillverkningen i BMW Flugmotorenbau. Ur det arbetet kom två tekniskt betydande motorer: den 14-cylindriga dubbelradialen BMW 801, som drev jaktplanet Focke-Wulf Fw 190 och tillverkades i över 60 000 exemplar, samt BMW 003 – en av endast två tyska jetmotorer som nådde serieproduktion under kriget. Produktionen skedde till stor del vid fabriken i Allach och byggde i hög grad på tvångsarbete, däribland fångar från koncentrationsläger – ett av de mörkaste kapitlen i BMW:s historia.
1965: BMW lämnar flyget
Efter kriget återupptog BMW så småningom flygmotortillverkningen, men verksamheten blev aldrig lika central igen. 1965 avyttrade företaget sin flygmotordivision till MAN, där den senare gick upp i motortillverkaren MTU. Därmed kunde BMW rikta full kraft mot personbilar och motorcyklar – och mot den raka sexa som från flygmotorerna vandrat vidare in i bilarnas motorrum och blivit en del av märkets själ.
Återkomsten med Rolls-Royce
Flyget lockade dock tillbaka. 1990 bildade BMW och brittiska Rolls-Royce samriskbolaget BMW Rolls-Royce AeroEngines, som utvecklade jetmotorfamiljen BR700 för affärs- och regionaljet – motorer som kom att driva plan från bland andra Gulfstream och Bombardier. År 2000 tog Rolls-Royce över hela verksamheten, som blev Rolls-Royce Deutschland, och BMW lämnade successivt ägandet. Därmed slöts en cirkel: från propellerdrivna kolvmotorer till moderna turbofläktmotorer, med samma bayerska rötter.
Arvet i luften
Flygmotorerna satte djupa spår. Kravet på motorer som var lätta, starka och pålitliga följde med in i både motorcyklarnas boxrar och bilarnas radsexor, och tanken på ingenjörskonst som ett självändamål blev en del av företagets identitet. Berättelsen om BMW brukar sammanfattas som resan från flygmotorer till körglädje – och det är i luften den börjar.
Från höghöjdsmotorer till dagens bilar är steget långt, men varje motor når till slut vägs ände. När din BMW är uttjänt hämtar vi den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen.
Bildkälla: Wikimedia Commons, foto av Stefan Brending, licensierad under CC BY-SA 3.0 DE.
Har du en gammal BMW som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning