Hon lutar sig framåt i farten med utsträckta armar och fladdrande dräkt, som om hon flyger. Spirit of Ecstasy, eller Flygande damen, är kanske världens mest kända kylarfigur, och bakom den döljer sig en gripande mänsklig historia. Den här artikeln är en del av vår översikt om Rolls-Royce historia.
En figur för att värna märkets värdighet
I början av 1910-talet hade det blivit mode bland bilägare att sätta egna, ofta brokiga prydnader på kylaren. Claude Johnson, Rolls-Royce verkställande direktör, ville stoppa ovanan och ge bilarna en värdig, enhetlig symbol. Han vände sig till skulptören Charles Sykes, som den 6 februari 1911 presenterade en figur som genast registrerades som Rolls-Royce egendom. Uppdraget var att fånga bilens väsen: kraft utan buller och rörelse i fulländad elegans.
Kvinnan bakom statyn
Modellen till figuren var Eleanor Velasco Thornton, sekreterare till och i hemlighet stora kärlek hos lord Montagu. Deras förhållande hölls dolt i åratal, eftersom tidens klasskillnader gjorde ett giftermål omöjligt. Sykes hade redan tidigare format en personlig figur av Thornton åt Montagu, kallad The Whisper, med ett finger över läpparna, en stilla symbol för parets hemlighet. När han skapade den officiella kylarfiguren byggde han vidare på samma modell. Thorntons öde blev tragiskt: hon omkom 1915 när fartyget hon färdades på sänktes under första världskriget. Men i Spirit of Ecstasy lever hennes bild vidare än i dag.
Flygande damen genom tiderna
Figuren blev snabbt en av världens mest igenkända symboler. Genom decennierna har den krympt något för att passa lägre motorhuvar, och den har följt med Rolls-Royce genom alla ägarbyten. När märket delades 1998 var rätten till just kylarfiguren en av de hetaste frågorna, något vi berättar om i artikeln om striden om Rolls-Royce. År 2022 fick figuren en omarbetad, mer framåtlutad form för märkets första el-bil, en del av den moderna Goodwood-eran, exakt 111 år efter att den först registrerades.
Spirit of Ecstasy står som en symbol för att varje detalj räknas, från den minsta prydnad till hela bilen. När ett fordon till slut tjänat ut är det lika viktigt att slutet sköts ordentligt. Har du en gammal bil i Göteborgstrakten ser vi till att den tas om hand på rätt sätt, med korrekt återvinning och avregistrering.
Bildkälla: foto av Usien, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
Har du en gammal Rolls-Royce som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning