Emerson Fittipaldi skrev in sig i historieböckerna 1972 som Formel 1:s dittills yngste världsmästare – och han gjorde det i en Lotus. Den brasilianske dubbelmästaren blev en förebild för en hel generation förare, och i vår genomgång av Lotus i motorsport hör han till stallets mest lysande namn.
Fittipaldi föddes 1946 i São Paulo i en motorsportsgalen familj – fadern var en respekterad racingkommentator och storebrodern Wilson tävlade också. Från gokart gick Emerson vidare till Formel Vee i hemlandet och sedan till europeisk Formel 2, där hans talang snabbt öppnade dörren till Formel 1.
Kastad in i förstaförarrollen
Fittipaldi gjorde Formel 1-debut som tredjeförare för Colin Chapmans Team Lotus i Storbritanniens Grand Prix 1970. Bara några månader senare vändes allt upp och ner: när stallets förstaförare Jochen Rindt omkom på Monza kastades den unge brasilianen in som Lotus nya ledarförare – i bara sitt femte Grand Prix, 23 år gammal. Han svarade på bästa tänkbara sätt genom att två veckor senare vinna USA:s Grand Prix på Watkins Glen i en Lotus, en seger som postumt säkrade världsmästartiteln åt Rindt.
Världsmästare 1972
Efter ett läroår 1971 kom genombrottet. I den överlägsna Lotus 72 dominerade Fittipaldi säsongen 1972: han vann fem av tolv lopp, besegrade regerande mästaren Jackie Stewart och tog både förartiteln och konstruktörstiteln åt Lotus. Vid 25 års ålder var han den yngste världsmästaren i Formel 1:s historia – ett rekord som skulle stå i hela 33 år, tills Fernando Alonso slog det 2005.
Rivaliteten med Peterson och flytten till McLaren
1973 fick Fittipaldi en ny och stenhård stallkamrat i svenske Ronnie Peterson. De två delade på segrarna – Fittipaldi vann tre lopp, Peterson fyra – men den interna konkurrensen skavde, och Jackie Stewart gick förbi båda och tog titeln, även om Lotus vann konstruktörsmästerskapet. Missnöjd med situationen överraskade Fittipaldi hela paddocken genom att skriva på för det uppåtgående McLaren.
En andra titel och en andra karriär
Bytet gav utdelning direkt. I den effektiva McLaren M23 vann Fittipaldi sin andra världsmästartitel 1974 – och hjälpte samtidigt McLaren till stallets allra första konstruktörstitel. Året därpå blev han tvåa bakom Niki Lauda. Men 1976 chockade han racingvärlden igen, nu genom att lämna McLaren för sin brors familjestall Copersucar, ett steg som blev början på en nedgång, och han slutade köra Formel 1 1980. Karriären var ändå långt ifrån över: i USA fick Fittipaldi en lysande andra vår med två segrar i Indianapolis 500 (1989 och 1993) och CART-titeln 1989. Som den förste brasilianske världsmästaren banade han dessutom väg för landsmän som Nelson Piquet och Ayrton Senna. Hela stallets storhetstid tecknar vi i översikten Lotus i Formel 1.
Bildkälla: Emerson Fittipaldi 1972, foto från Arquivo Nacional (Brasiliens nationalarkiv) via Wikimedia Commons, allmän egendom (public domain).
Har du en gammal Lotus som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning