Att BMW i dag äger Rolls-Royce är resultatet av en av bilhistoriens mest dramatiska affärsstrider. Volkswagen vann budgivningen 1998 – men gick ändå miste om det viktigaste. Den här sidan ingår i vår BMW historia och berättar hur BMW till slut säkrade världens mest prestigefyllda bilmärke och byggde ett helt nytt Rolls-Royce i Goodwood.
Vickers säljer 1998
1998 bestämde sig ägaren Vickers för att sälja Rolls-Royce Motors, som byggde både Rolls-Royce och Bentley i fabriken i Crewe. BMW sågs som den självklara köparen: företaget levererade redan motorer till bilarna och hade under 1990-talet vuxit genom flera brittiska satsningar, inte minst köpet av Rover som gav BMW MINI. Men den här gången skulle det inte gå som väntat.
Volkswagen vinner budstriden
Volkswagen lade i sista stund ett högre bud och köpte Rolls-Royce Motors för 430 miljoner pund, mot BMW:s 340. Med köpet följde Crewe-fabriken, märket Bentley, de gamla konstruktionerna och till och med rättigheterna till kylarfiguren Spirit of Ecstasy och den berömda grillformen. På papperet hade Volkswagen vunnit hela slaget.
Namnet Volkswagen missade
Det fanns bara ett problem. Själva namnet Rolls-Royce och den kända RR-logotypen ägdes inte av bilbolaget som Vickers sålde, utan av flygmotorföretaget Rolls-Royce plc, som bara hade licensierat ut dem. BMW förhandlade i stället direkt med flygmotorbolaget och köpte rätten att sätta namnet Rolls-Royce på bilar – för blygsamma 40 miljoner pund. Plötsligt hade Volkswagen fabriken och figuren men inte namnet, medan BMW hade namnet men ingen fabrik.
Uppgörelsen och 2003
Läget var låst, och dessutom kunde BMW säga upp sina motorleveranser och lämna Volkswagens bilar utan hjärta. De två koncernerna tvingades förhandla. Lösningen blev en övergångsperiod: fram till slutet av 2002 fick Volkswagen fortsätta använda Rolls-Royce-namnet i Crewe, och man sålde figuren och grillen vidare till BMW. Från den 1 januari 2003 fick bara BMW bygga bilar som hette Rolls-Royce, medan Crewe-fabriken blev Bentley Motors. Två tyska koncerner hade delat upp de brittiska ikonerna mellan sig.
Goodwood och Phantom
BMW fick namnet men inga ritningar eller gammal teknik – ett helt rent blad. Företaget byggde en helt ny fabrik i Goodwood i södra England och konstruerade en helt ny bil. Resultatet blev Rolls-Royce Phantom, som lanserades 2003 med en aluminiumram och en 6,75-liters V12-motor baserad på BMW:s teknik. Den blev en omedelbar framgång och visade att BMW kunde förvalta arvet med både tyngd och finess.
Rolls-Royce i dag
Sedan Phantom har Goodwood-eran vuxit med modeller som Ghost, Wraith, Dawn, SUV:en Cullinan och den helelektriska Spectre. Försäljningen har mångdubblats sedan mitten av 2000-talet, och Rolls-Royce är i dag en lönsam och självklar del av BMW-koncernen. En del av tillverkningen sträcker sig ända hem till Bayern: karosser till Rolls-Royce byggs bland annat i Dingolfing-fabriken, samma fabrik som BMW en gång fick genom uppköpet av Hans Glas.
De flesta bilar som rullar i Göteborg är förstås inga Rolls-Royce, men gemensamt för dem alla är att de en dag tjänar ut. När din BMW eller någon annan bil är uttjänt hämtar vi den och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt hos Transportstyrelsen.
Bildkälla: Wikimedia Commons, foto av Mathious Ier, CC0.
Har du en gammal BMW som tjänat ut? Vi hämtar den i Göteborg och ser till att den skrotas och avregistreras korrekt.
Ring 031-94 37 60 Boka hämtning